والنيجر أعطت موافقتها على نشر طائرات استطلاع أمريكية بدون طيار على أراضيها؛ لتحسين معلومات المخابرات بشأن المقاتلين الإسلاميين الذين لهم صلة بالقاعدة في شمال مالي ومنطقة الصحراء الأوسع نطاقا.
وقال المصدر إن: السفيرة الأمريكية لدى النيجر بيسا وليامز قدمت الطلب في اجتماع أمس الاثنين مع الرئيس ماما أمادو وأن الرئيس قبل الطلب على الفور.
وأكد المصدر الذي طلب عدم نشر اسمه:"أعطت النيجر الضوء الأخضر لقبول طائرات الاستطلاع الأمريكية بدون طيار على أراضيها؛ لتحسين جمع معلومات المخابرات بشأن تحركات الإسلاميين".
وقال المصدر: إن الطائرات بدون طيار يمكن نشرها في منطقة اجاديز الصحراوية الشمالية في النيجر، والتي تقع على الحدود مع مالي والجزائر وليبيا.
ويوجد للولايات المتحدة بالفعل طائرات بدون طيار وطائرات استطلاع متمركزة في عدة نقاط في أنحاء أفريقية مختلفة، كما توجد القاعدة العسكرية الدائمة الوحيدة لها في جيبوتي بالقرن الأفريقي وتقع على مسافة تزيد على خمسة آلاف كيلومتر من مالي.
وقالت وليامز للصحفيين بعد محادثاتها مع رئيس النيجر: أنهما بحثا التعاون الاقتصادي والعسكري وقضايا التنمية، وعبرت وليامز عن تقدير واشنطن للمهمة العسكرية التي تقودها فرنسا لطرد تحالف المقاتلين الذين لهم صلة بتنظيم القاعدة من شمال مالي.
يذكر أن القوات الفرنسية والمالية استعادتا السيطرة على بلدة تمبكتو التجارية القديمة يوم الاثنين، وهي تقع في عمق المنطقة الصحراوية التي استولى عليها المقاتلون الإسلاميون في العام الماضي.
وزار الجنرال كارتر هام قائد القيادة الأفريقية الولايات المتحدة النيجر في الشهر الماضي، وتؤكد مالي أنها: تريد علاقات تعاون أمني أوثق مع أمريكا.