العراق قد يحصل على مقاتلات F-16 مستعملة
يحتمل أن يحصل العراق على مقاتلات ((F-16 Fighting Falcon)) التي تخدم الآن في سلاح الجو الأميركي ومن المقرر إحالتها على التقاعد العام المقبل حسب ما أعلن مسئول عسكري مختص بالمشتريات الدفاعية .
وكان رئيس الوزراء العراقي قد طلب من الحكومة الأميركية العام الفائت إجازة الموافقة على شراء 36 مقاتلة F-16 تكفي لتجهيز سربين من شركة ((Lockheed Martin)) إلا أن مصنع هذه المقاتلة لا يمكنه تسليم جميع هذه الطائرات مع نهاية العام 2011 وهو التاريخ المفروض لخروج الجنود الأميركيين من العراق . وكان وزير الدفاع الأميركي روبرت غايتس قد أقترح خلال زيارة له في تموز 2009 إلى العراق تزويده بمقاتلات F-16 مستعملة كخيار لتسريع تزويد سلاح الجو العراقي بقدراته الدفاعية الجوية الخاصة .
ويهدف سلاح الجو الأميركي إلى إحالة 134 مقاتلة F-16 و 112 مقاتلة F-15 على التقاعد في العام 2010 إذا وافق الكونغرس على هذه الخطوة . ويرى سلاح الجو أن إخراج هذه النفاثات من الخدمة سيوفر المال الذي يمكن إنفاقه على مقاتلات أخرى بديلة كمثل شراء المقاتلات الشبحية ((F-35 Lightning ll)) ويبحث سلاح الجو الأميركي أيضاً في تزويد نظيره العراقي بطائرات شحن خفيفة ومقاتلات هجوم خفيفة ولو أن الأولوية بالنسبة إلى العراق تتمثل في الحصول على مقاتلات نفاثة .